INFO : Pourquoi les manchots n'ont pas froid sur...

INFO : Pourquoi les manchots n'ont pas froid sur la banquise?
SCIENCES - Leurs plumes deviennent plus froides que l'air extérieur...

Les manchots ont inventé la climatisation, ou presque. Selon une étude publiée dans la revue scientifique Biology letters, le secret des manchots empereurs pour vivre sur la banquise sans grelotter est de faire baisser la température de leur manteau de plumes en dessous de la température extérieure.

Grâce à la thermographie, des chercheurs français et écossais ont analysé les différentes couches thermiques des manchots d’Antarctique. En moyenne, ils ont observé que la température de la surface du corps des manchots descendait jusqu’à -23°C, environ 3°C de moins que l’air extérieur. Cette couche isolante leur permet ainsi de gagner de la chaleur par convection. Les yeux, les nageoires et les pieds sont les endroits les plus chauds du corps des manchots, mais la régulation interne par les vaisseaux sanguins leur permet de ne pas perdre la chaleur emmagasinée dans ces organes. Sans oublier la conviviale tactique de la «tortue»: les manchots se serrent les uns contre les autres pour créer une barrière contre le vent et le froid.
(20 minutes, 06/03/2013, 14h00)